Zoom sur : la toile qui arrive sans système d'accrochage

En bref

• Ajouter soi-même une attache à une toile, c'est modifier une œuvre qui ne vous appartient pas, et devenir l'auteur du système qui la tient au mur. Si elle tombe, c'est votre accroche qui a lâché.
• Une décharge signée par l'artiste ne vous protège pas de l'essentiel : elle l'engage lui, sur son œuvre. Elle n'engage ni l'exposant voisin dont la sculpture est au pied du mur, ni le visiteur.
• La question se règle au dépôt, devant l'artiste, avec un coin atelier où il corrige lui-même. S'il ne peut pas, on cherche une présentation qui ne touche pas l'œuvre, ou on n'accroche pas.

Mercredi, dix-huit heures. L'accrochage touche à sa fin. Il reste une toile contre le mur, déposée le matin par l'ami d'un exposant. On la retourne : rien au dos. Ou deux pitons vissés de travers et une ficelle qui a déjà vécu.

L'artiste n'est pas là. Quelqu'un dans l'équipe a une boîte à outils dans sa voiture, et dix minutes plus tard la toile est au mur. C'est un geste de bénévole, généreux et efficace. C'est aussi, sans que personne l'ait décidé, le moment où l'association vient de prendre à sa charge un risque qui n'était pas le sien.

Ce qu'on fait vraiment en vissant deux pitons#

On modifie une œuvre qui n'est pas à vous. Un piton s'enfonce dans un châssis ou dans un cadre. Trop long, il ressort côté toile. Mal placé, il fend un bois sec. Et pour certains artistes, le cadre fait partie de l'œuvre au même titre que la peinture : ce n'est pas à l'équipe d'en décider à leur place. Les artistes dont le travail a le plus de valeur sont en général ceux qui savent présenter leurs œuvres, mais « en général » ne suffit pas pour percer le cadre de quelqu'un.

On devient l'auteur de l'accroche. C'est le point qu'on ne voit pas sur le moment. Une toile dont l'attache d'origine lâche, c'est le système de l'artiste qui a cédé. Une toile dont l'attache ajoutée lâche, c'est le vôtre. Or, quand vous recevez une œuvre pour la garder et la rendre, vous en êtes déjà dépositaire, tenu d'en prendre soin. En ajoutant votre propre système, vous n'avez fait que vous engager un peu plus.

Tant que la toile n'abîme qu'elle-même, la discussion reste entre l'artiste et vous, et elle est rarement agressive. Le vrai problème, c'est la toile qui tombe sur autre chose : la sculpture de l'exposant voisin posée au pied de la cimaise, ou un visiteur. C'est aussi le cas que les contrats associatifs couvrent le moins bien.

Pourquoi la décharge ne règle pas le problème#

Le réflexe suivant, c'est souvent : on accroche quand même, mais on fait signer une décharge à l'artiste. C'est mieux que rien, mais ça ne protège pas là où on le croit.

Une décharge est un accord entre l'artiste et l'association. Elle peut dire que l'artiste renonce à vous reprocher l'état de sa toile. Elle ne peut rien dire au nom de l'exposant voisin, ni du visiteur : eux n'ont rien signé. Et une clause par laquelle on se dégage de sa propre négligence tient mal, de manière générale, en droit français.

Elle garde une utilité réelle, à condition de ne pas lui en demander plus : c'est une trace que l'artiste a été prévenu, qu'il a vu l'attache et qu'il a fait un choix. C'est ce qu'il faut en attendre, et pas une protection.

Ce qui marche : traiter la question au dépôt#

1. L'écrire avant. Le règlement dit quel système d'accrochage est attendu, adapté à vos cimaises : pitons et fil, anneaux, poids maximum par crochet, sous-verres à pinces refusés. Nous en avons fait l'une des clauses centrales de notre règlement de salon commenté, justement parce qu'elle se vérifie.

2. Le vérifier au dépôt, et le noter. On retourne chaque toile à la réception. Ce qui ne va pas est noté sur le bordereau de dépôt, signé des deux côtés. Une exigence écrite qu'on ne contrôle jamais se retourne contre vous : si vous avez accroché sans rien dire, vous avez accepté l'œuvre telle quelle.

3. Prévoir un coin atelier. Une table, des pitons de deux tailles, des anneaux, du fil d'accrochage, un tournevis, une pince. L'artiste dont l'attache ne convient pas la corrige lui-même, sur place, en deux minutes. Le bénévole ne répare pas, il prête le matériel. La différence est mince à l'œil, elle est totale sur la question de savoir qui a fait l'accroche.

4. Si l'artiste ne peut pas, ne pas bricoler à sa place. Cherchez une présentation qui ne touche pas l'œuvre : un chevalet, une console, un crochet qui tient le cadre par-dessous sans le percer, selon ce que permet votre matériel. À défaut, la clause qui autorise l'association à refuser d'installer une pièce jugée risquée est faite pour ce cas-là. Accrocher avec une décharge vient en dernier, et en sachant ce qu'elle couvre.

Puisque nous éditons un logiciel de gestion de salon, autant dire ce qu'il change ici : dans Artist Expo, le formulaire de candidature peut comporter un champ sur le système d'accrochage, que l'artiste renseigne en même temps que ses dimensions. La question est posée des semaines avant le dépôt plutôt que découverte le jour même. Ce que ça ne remplace pas : retourner la toile à la réception.

Retour au mercredi soir#

Si le contrôle avait eu lieu le matin, la toile ne serait pas contre le mur sans attache : l'ami de l'exposant aurait été prévenu, ou le problème noté sur le bordereau.

Et si elle y est quand même, parce qu'un dépôt par un tiers échappe toujours un peu au contrôle, il reste un réflexe simple avant de sortir la boîte à outils : appeler l'artiste. S'il accepte qu'on pose une attache, demandez-lui de l'écrire, un SMS suffit. Vous ne serez pas plus couvert pour la sculpture du voisin, mais vous ne serez plus celui qui a décidé seul de percer le cadre de quelqu'un. Et s'il ne répond pas, la toile peut attendre le lendemain, posée au sol, à l'abri.

Cet article décrit des risques pratiques ; il ne remplace pas un avis juridique ni la lecture de votre contrat d'assurance.